Seorang penyelam scuba Amerika selamat dari terjepit di dasar sungai pada kedalaman 15m oleh seekor buaya yang marah, tepat pada saat tangki udaranya habis.
Will Georgitis beruntung bisa lolos tanpa cedera yang lebih parah selain lengannya yang patah dan terluka parah setelah kejadian langka di Sungai Cooper, dekat Goose Creek di Carolina Selatan, pada tanggal 15 April.
Georgitis telah melakukan kegiatan menyelam untuk mencari gigi megalodon, dan telah menemukan sejumlah fosil gigi hiu pada hari itu, menurut laporan di Charleston Pos & Kurir.
Dia melihat aligator itu langsung menuju ke arahnya saat dia muncul ke permukaan dan, saat buaya itu membuka rahangnya, dia mengangkat lengan kanannya untuk menghentikannya menggigit kepalanya. Itu dijepit di lengan pakaian selamnya di antara pergelangan tangan dan siku.
Khawatir hewan itu akan mencoba memelintirnya ke dalam air, Georgitis melingkarkan lengan dan kaki kirinya ke sekeliling tubuhnya – meskipun penyelam setinggi 6 kaki 2 inci itu tidak dapat mengaitkan pergelangan kakinya di kedua sisi karena ukurannya.
Dengan menggunakan lengan kirinya, dia terpaksa menusuk aligator tersebut dengan obeng yang dia gunakan untuk mengambil fosil dari dasar sungai, dan membidik matanya. Reptil tersebut merespons dengan menyelam ke dasar, setidaknya 15m ke bawah, dan menjepitnya di sana, membatasi kemampuannya untuk terus menusuknya. Pada titik ini tangki udaranya mengering.
Siap kehilangan lengan
Dalam upaya terakhirnya untuk membebaskan diri, Georgitis menjejakkan kakinya ke buaya itu dan mendorong sekuat tenaga, bersiap mengorbankan lengan kanannya jika perlu. Entah bagaimana lengannya tergores dari antara gigi binatang itu dan penyelam itu naik dengan cepat ke permukaan, di mana seorang teman menariknya ke dalam perahu mereka.
“Satu-satunya hal yang terlintas di kepala saya hanyalah rasa takut,” kata penyelam tersebut kemudian tentang pengalamannya. Tulang hasta, tulang panjang di lengan bawahnya, patah dan tulang radius yang lebih pendek mengalami dislokasi.
Ahli bedah memasukkan pelat logam menggunakan sembilan sekrup dan menjepit luka yang disebabkan oleh gigi aligator. Operasi lebih lanjut tidak dikesampingkan, dan penyelam diberitahu untuk memberikan waktu enam bulan untuk pemulihan.
Georgitis melaporkan pengalaman mendekati kematiannya kepada negara Departemen Sumber Daya Alam, untuk memastikan bahwa penyelam lain telah diperingatkan sebelumnya. Dia telah menyelam di tikungan yang sama di sungai secara teratur selama sekitar enam tahun tanpa insiden, meskipun melihat aligator di daerah tersebut bukanlah hal yang aneh.
Diperkirakan terdapat sekitar 100,000 aligator Amerika, spesies yang dilindungi pemerintah federal, di Carolina Selatan, namun kejadian serupa di dalam air relatif jarang terjadi.
Baca juga: Terumbu Karang Indah di Palm Beach: Perjalanan Bawah Air bersama Walt Stearns, Pasangan Carolina Selatan menemukan fosil gigi megalodon saat berjalan-jalan
