Dunia Tersembunyi Padang Lamun Wakatobi

Wakatobi's House Reef telah mendapatkan reputasi sebagai salah satu tempat penyelaman pantai terbaik di dunia. Taman karang yang luas ini, terletak hanya beberapa langkah dari pantai, membentang lebih dari tiga mil, dan menawarkan petualangan menyelam dan snorkeling yang tak terhitung jumlahnya. Namun ada dimensi lain pada situs ini yang tidak boleh dilewatkan, dan lokasinya bahkan lebih dekat ke pantai.

Tepat di lepas pantai, membentang dari garis pasang surut hingga tepi terumbu karang, terdapat hamparan tanaman hijau. Ini adalah wilayah lamun, dan meskipun sekilas tampak seperti sepetak rumput yang belum dipotong di halaman depan Anda, atau 'rumput laut', sebenarnya ini adalah ekosistem yang unik dan menarik yang dipenuhi dengan berbagai macam makhluk yang menunggu untuk ditemukan.

Jenis rumput yang berbeda

Meskipun secara umum diterima bahwa kehidupan berasal dari laut dan berpindah ke daratan, padang lamun tampaknya mengalami perubahan arah pada suatu saat. Dimulai sekitar 100 juta tahun yang lalu, rumput yang tumbuh di daratan mulai beradaptasi dengan air asin, dan meluas ke perairan dangkal di pesisir. Saat ini, sekitar 60-an spesies lamun yang ditemukan di seluruh dunia masih memiliki lebih banyak kesamaan dengan spesies lamun di darat seperti alga dan tumbuhan laut lainnya. Seperti rumput darat, mereka bergantung pada sinar matahari untuk mencari makan melalui fotosintesis, dan berakar yang mengambil nutrisi dari tanah, bukan dari air di sekitarnya. Mereka adalah tumbuhan berbunga sejati, melepaskan serbuk sari dan biji yang hanyut mengikuti arus. Salah satu ciri yang hilang dalam migrasi kembali ke laut adalah kebutuhan akan tangkai yang tebal untuk melawan gaya gravitasi, karena bilah rumput laut memiliki daya apung yang hampir netral. Kemampuan bilahnya mengikuti arus menciptakan gelombang memukau yang sering kita jumpai saat berenang di padang lamun.

Lamun membutuhkan sinar matahari yang berlimpah dan dasar laut yang cukup lunak untuk berakar, itulah sebabnya di tempat seperti Wakatobi, Anda hanya akan menemukannya di dataran sedimen dangkal antara pantai dan terumbu karang. Di sini, mereka sering kali membentuk padang rumput luas yang membentang dari garis air surut hingga substrat keras yang menandai awal terbentuknya terumbu, atau hingga kedalaman air hingga kedalaman 3m-4m. Seringkali, para perenang snorkel dan penyelam mengabaikan padang rumput ini saat mereka mencari jalan keluar menuju terumbu karang. Namun, mereka yang mengetahuinya akan lebih memperhatikan hamparan rumput di antara pantai dan terumbu karang, karena padang rumput ini membentuk ekosistem yang kaya dan beragam, yang sama pentingnya bagi ekosistem laut Wakatobi seperti halnya hutan bakau pesisir dan terumbu karang di wilayah tersebut.

Dekat Pembibitan Pantai

Padang lamun lebih dari sekedar hamparan rumput liar di bawah air. Tumbuhan ini merupakan landasan ekosistem yang kaya yang menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi berbagai flora dan fauna akuatik. Padang lamun di Wakatobi menciptakan jaring makanan yang beragam melalui beberapa cara berbeda. Beberapa hewan seperti penyu hijau, yang sering terlihat di perairan dangkal sekitar resor, memakan langsung dedaunan yang masih hidup. Meski tidak dimakan langsung, daun lamun tetap bermanfaat bagi ekosistem. Banyak nutrisi yang diserap dari dasar laut dilepaskan ke kolom air, di mana nutrisi tersebut tersedia untuk filter feeder kecil. Lamun juga mendukung kehidupan tumbuhan sekunder tambahan termasuk sejumlah spesies alga, bakteri, dan plankton yang tumbuh langsung pada tumbuhan hidup atau mengambil nutrisi dari daun-daun mati dan membusuk yang jatuh ke dasar laut. Selain itu, ketika bilah lamun hidup atau mati terbawa arus, mereka memberi makan makhluk-makhluk di ekosistem mulai dari terumbu hingga karang. perairan terbuka ke dasar laut dalam.

Daun-daun hidup juga menciptakan kanopi mirip hutan yang memberikan perlindungan bagi organisme kecil seperti ikan remaja dan sejumlah invertebrata. Kehadiran mereka pada gilirannya menarik sejumlah predator. Dan ketika padang rumput berhubungan erat dengan terumbu karang, seperti yang terjadi di House Reef, maka padang rumput tersebut menjadi tempat berkembang biak yang penting bagi banyak spesies penghuni terumbu karang. Studi ilmiah telah mengidentifikasi lebih dari 180 spesies ikan yang menjadikan padang rumput Wakatobi sebagai rumahnya, atau yang sering berkunjung. Tambahkan beberapa ribu hewan invertebrata yang mungkin ditemukan di sini, dan Anda akan mendapatkan tempat berburu terbaik untuk mencari makhluk hidup.

Sisa Tinggi

Waktu terbaik untuk berkunjung ke padang lamun Wakatobi adalah saat atau menjelang air pasang. Hal ini tidak hanya menjamin kedalaman laguna yang cukup untuk melakukan tendangan sirip tanpa menyebabkan pendangkalan atau merusak rumput, tetapi juga merupakan waktu ketika sebagian besar spesies berpindah dari terumbu. Yang pertama Anda lihat mungkin adalah penyu hijau, saat reptil air ini menetas dari generasi ke generasi di pantai di Wakatobi Resort; selama bertahun-tahun resor ini telah menjadi tempat perlindungan bagi penyu untuk hidup dan berkembang biak. Anda juga akan melihat ikan-ikan beterbangan, seperti ikan biddy perak dan ikan kaisar cap jempol, serta beberapa jenis ikan baronang yang berwarna-warni.

Meskipun penampakannya tidak dapat dipastikan, ada kemungkinan lebih besar dari rata-rata Anda akan bertemu dengan sotong atau cumi-cumi, baik yang berpatroli sendiri-sendiri atau dalam kelompok keliling, tubuh mereka berdenyut-denyut dalam pertunjukan yang memukau. Lihatlah lebih dekat di antara rerumputan dan Anda mungkin melihat belut muda merayap di antara batang pohon, atau menemukan ikan pari muda berbintik biru melayang di dekat dasar. Ada juga gurita yang mengintai di padang rumput, namun perlu ketelitian untuk menemukan ahli kamuflase ini. Perbesar lagi dan Anda akan menemukan tingkat kehidupan yang benar-benar baru, dengan udang dan kepiting yang berpindah-pindah. Perhatikan lebih dekat apa yang pada awalnya tampak seperti serpihan acak dan Anda mungkin akan berhadapan dengan ikan pipa atau kuda laut. Daftarnya terus bertambah, dan penampakannya hanya dibatasi oleh kesabaran Anda, dan jumlah waktu yang Anda curahkan untuk menjelajahi zona transisi antara pantai dan terumbu karang.

Lain kali Anda berkunjung Resor Wakatobi, pastikan untuk meluangkan waktu di perairan dangkal, temukan dimensi lain dari salah satu ekosistem laut terkaya di dunia.