Mahkamah Agung Inggris telah membatalkan keputusan sebelumnya dan menguatkan klaim Afrika Selatan atas kepemilikan tanpa pembayaran perak batangan senilai £34 juta dari kapal karam PD2 yang ditemukan tanpa instruksi oleh perusahaan penyelamat laut Inggris.
Perusahaan Navigasi Uap India Inggris Tilawa dikatakan sebagai satu-satunya kapal penumpang/kargo yang diserang di Samudera Hindia selama perang.
Dia terkena dua torpedo dari kapal selam Jepang I-29 pada tanggal 23 November 1942 dekat Seychelles, saat dalam perjalanan dari tempat yang sekarang disebut Mumbai ke Durban.
Tenggelamnya kapal tersebut menyebabkan kematian 280 dari 958 penumpang dan awak kapal yang sebagian besar berasal dari India – serta hilangnya 2,364 batangan perak yang telah dibeli oleh Afrika Selatan untuk mencetak koin.
Kapal tersebut juga telah mengangkut 5,900 ton kargo lainnya. HMS Birmingham menyelamatkan sebagian besar yang selamat keesokan harinya.
Penyelamatan perak rahasia
Di 2014 yang Tilawa ditemukan dan diidentifikasi setelah pencarian selama 18 bulan oleh Advanced Maritime Services. Perusahaan tersebut telah dikontrak oleh Argentum Exploration, sebuah perusahaan penyelamatan Inggris yang dijalankan oleh mantan pembalap Ross Hyett dan mayoritas dimiliki oleh dealer hedge-fund Paul Marshall.
Marshall adalah investor terkemuka di GB News ketika diluncurkan pada tahun 2021, tetapi baru-baru ini mengundurkan diri dari dewan direksi agar dia dapat meluncurkan tawaran untuk Telegrap.
Pada tahun 2017, Argentum mengerahkan kapal penyelamat spesialis untuk mengambil kargo dari kedalaman 2.5 km selama enam bulan secara rahasia dan membawanya ke Inggris, di mana kargo tersebut dinyatakan ke Inggris. Penerima Kecelakaan.
Argentum kemudian berargumen di pengadilan bahwa berdasarkan hukum maritim, perusahaan tersebut harus membayar sebagai penyelamat perak – meskipun Afrika Selatan tidak pernah meminta perusahaan tersebut untuk memulihkan emas batangan tersebut atas namanya. Afrika Selatan juga berpendapat bahwa pengadilan negara asing tidak mempunyai wewenang untuk memutuskan klaim tersebut.
Argumen hukum
Argumen hukumnya bergantung pada apakah muatan perak tersebut dianggap “sedang digunakan atau dimaksudkan untuk digunakan untuk tujuan komersial” ketika Tilawa tenggelam. Mahkamah Agung Inggris awalnya mendukung Argentum Exploration, memutuskan bahwa perak memiliki telah dimaksudkan untuk tujuan komersial.
Afrika Selatan mengajukan keberatan atas keputusan ini di Pengadilan Bandingnya sendiri, namun keputusan tersebut dibatalkan. Negara bagian tersebut kemudian mengajukan bandingnya sendiri terhadap keputusan Mahkamah Agung Inggris, yang kini telah memutuskan dengan suara bulat bahwa meskipun Tilawa itu sendiri digunakan untuk tujuan komersial, perencanaan mencetak perak tidak dihitung sebagai tujuan komersial.
“Kargo yang disimpan di ruang kapal tidak digunakan untuk tujuan apa pun, baik komersial atau lainnya,” demikian pernyataan tersebut – sehingga Afrika Selatan kebal dari klaim Argentum atas hak pembayaran untuk menyelamatkan perak tersebut.
Baca juga: Harta karun seni senilai €300 juta masih ada di dalamnya Lusitania, Artefak yang disita saat pejabat Siprus bentrok dengan petugas penyelamat atas kapal karam kuno, Kapal perang HMS sebelum Perang Dunia Pertama montagu diberikan perlindungan
